Citroën 2CV Roadster Balleydier : Une transformation unique et rare

La Citroën 2CV Roadster Balleydier est une version très particulière et rare de l'iconique Citroën 2CV. Cette voiture a été transformée en roadster par Louis Balleydier, un carrossier français, qui s’est fait connaître pour ses modifications artisanales uniques dans les années 1960. Ce modèle incarne une période où l'artisanat automobile était en pleine effervescence et où les carrossiers indépendants jouaient un rôle clé dans la personnalisation des véhicules populaires. La Citroën 2CV, initialement conçue pour être une voiture accessible et pratique, a pris une nouvelle direction grâce à Balleydier, qui lui a donné un style unique, alliant cabriolet et éléments mécaniques distinctifs.

Contexte historique : la popularité de la Citroën 2CV

Avant de plonger dans la version Roadster Balleydier, il est essentiel de comprendre le contexte historique de la Citroën 2CV. Lancée en 1948, la 2CV (ou "Deux Chevaux") a été conçue pour être une voiture accessible à toutes les classes sociales, en particulier aux agriculteurs et aux zones rurales de la France. Avec sa suspension souple et sa capacité à rouler sur des terrains accidentés, la 2CV est rapidement devenue un symbole de robustesse et d’ingéniosité. Sa simplicité mécanique et son faible coût de production en ont fait une voiture très populaire à travers le monde.

Cependant, alors que la version standard de la 2CV répondait aux besoins pratiques du grand public, certains carrossiers indépendants, comme Louis Balleydier, ont vu un potentiel de personnalisation et de transformation. Ces artisans ont pris la base mécanique et structurelle de la 2CV pour en faire des versions adaptées à des besoins spécifiques, qu'ils soient fonctionnels ou esthétiques.

Louis Balleydier et sa vision

Louis Balleydier, basé à Vénissieux, près de Lyon, était un carrossier talentueux connu pour sa capacité à transformer des voitures populaires en créations uniques. Dans le cas de la 2CV Roadster, son objectif était de convertir cette voiture simple en un modèle cabriolet qui conserve l’esprit et la robustesse de la 2CV tout en y ajoutant une touche d’élégance et de sportivité. C’est ainsi qu’est née la 2CV Roadster Balleydier, une voiture qui allie un design soigné et des éléments empruntés à d’autres véhicules emblématiques de l’époque.

Balleydier a apporté plusieurs modifications notables à la 2CV d’origine. Parmi les plus visibles, on retrouve la suppression du toit classique au profit d’une configuration cabriolet, ce qui confère à la voiture une allure de roadster. Cette transformation était particulièrement audacieuse, car elle s'éloignait radicalement du concept initial de la 2CV comme voiture utilitaire à bas coût. En transformant la 2CV en un roadster, Balleydier a réinterprété l’ADN de la voiture tout en conservant ses bases techniques.

Les caractéristiques uniques de la Citroën 2CV Roadster Balleydier

La Citroën 2CV Roadster Balleydier présente un certain nombre de caractéristiques distinctives qui la différencient des modèles classiques de la 2CV. Voici un aperçu des modifications spécifiques apportées par Balleydier à ce modèle :

• Capot de DS : L'une des transformations les plus frappantes est l'utilisation du capot de la Citroën DS, un autre modèle iconique de la marque, qui donne à la voiture une ligne avant plus élégante et plus imposante que la 2CV standard.
• Sièges de Simca : À l’intérieur, Balleydier a opté pour des sièges provenant d’une Simca, offrant un confort supérieur et un style plus raffiné par rapport aux sièges basiques de la 2CV d'origine.
• Jantes de Renault Dauphine : Les jantes à rayons proviennent de la Renault Dauphine, un autre modèle emblématique de l’époque, ce qui renforce le caractère hybride de cette 2CV modifiée.
• Tableau de bord mixte : Le tableau de bord de la 2CV Roadster Balleydier est un mélange d'éléments de plusieurs modèles Citroën, notamment l’Ami 6 et la GS, donnant à la voiture une touche vintage tout en restant fonctionnelle.

Performances et spécifications techniques

Bien que la 2CV Roadster Balleydier ait subi des modifications esthétiques significatives, ses performances restent proches de celles de la 2CV d'origine. Le moteur bicylindre refroidi par air, d'une cylindrée de 425 cm³, développe entre 12 et 18 chevaux, selon les versions. Ce moteur est couplé à une boîte de vitesses manuelle à 4 rapports, offrant une conduite fluide, bien que modeste par rapport aux standards modernes.

La vitesse maximale de la 2CV Roadster Balleydier est d’environ 85 à 100 km/h, ce qui en fait une voiture idéale pour les balades tranquilles, plutôt qu'un véhicule de performance. Toutefois, ce n’est pas la vitesse qui attire les collectionneurs, mais bien son design unique et son histoire fascinante.

La rareté de la 2CV Roadster Balleydier

La Citroën 2CV Roadster Balleydier est aujourd'hui une voiture extrêmement rare. Ces modèles étaient fabriqués en très petites séries, souvent sur commande, ce qui fait de chaque exemplaire une pièce unique. Cette rareté en fait un objet de collection particulièrement prisé, que les passionnés de voitures anciennes recherchent activement.

La difficulté de trouver des pièces de rechange spécifiques, dues aux multiples influences de modèles différents dans sa conception (DS, Simca, Dauphine, etc.), ajoute à la complexité de la restauration de ces modèles. Cependant, cette rareté et cette complexité ne font qu'augmenter la valeur de la voiture sur le marché des collectionneurs.

L'héritage de la 2CV Roadster Balleydier

La 2CV Roadster Balleydier incarne une époque où l'automobile était autant un outil qu'un objet d'art. La personnalisation et l’artisanat jouaient un rôle central dans l’industrie automobile française des années 1950 et 1960. Balleydier, avec sa vision créative, a su transformer une voiture utilitaire populaire en un modèle exclusif et raffiné, sans jamais perdre de vue l'esprit originel de la 2CV.

Aujourd'hui, la 2CV Roadster Balleydier est non seulement un symbole de l’innovation artisanale, mais aussi un témoignage du savoir-faire français en matière de carrosserie. Elle reste l'une des versions les plus recherchées de la Citroën 2CV, tant pour sa rareté que pour sa beauté intemporelle.

Conclusion

La Citroën 2CV Roadster Balleydier est bien plus qu’une simple transformation d'une voiture populaire. Elle est le fruit de l’imagination et du savoir-faire d'un carrossier visionnaire, qui a su réinterpréter une icône de l’automobile française. Ce modèle incarne l'élégance, la simplicité et la créativité d'une époque où la personnalisation automobile était une véritable forme d’art. Aujourd'hui, la 2CV Roadster Balleydier est une pièce rare et précieuse, admirée et recherchée par les collectionneurs du monde entier pour son histoire unique et son design distinctif.