Le Berliet 1 CB, introduit en 1911, est un autocar emblématique de l'industrie automobile française du début du XXe siècle. Conçu par la société lyonnaise Berliet, il a joué un rôle crucial dans le développement des transports en commun, notamment en desservant la célèbre Route des Grandes Alpes.

À l'époque, la demande pour des moyens de transport fiables et efficaces était en pleine expansion. Le 1 CB répondait à ce besoin en offrant une capacité de 12 à 15 passagers, grâce à sa configuration en "char à bancs" avec des banquettes accessibles par des portières individuelles. Cette conception facilitait l'embarquement et le débarquement des passagers, améliorant ainsi l'efficacité des opérations de transport.

Le design extérieur du 1 CB se caractérisait par une carrosserie torpédo décapotable, permettant aux passagers de profiter des paysages alpins tout en étant protégés des intempéries grâce à une capote amovible. Les lignes élégantes et fonctionnelles du véhicule reflétaient l'esthétique de l'époque, alliant simplicité et efficacité.

Sous le capot, le 1 CB était équipé d'un moteur à essence 4 cylindres de 5,3 litres, développant 22 chevaux. Cette motorisation, associée à une boîte de vitesses à quatre rapports, permettait à l'autocar d'atteindre des vitesses adaptées aux routes sinueuses des montagnes. Le système de refroidissement à eau et l'embrayage à disques de bronze et d'acier contribuaient à la fiabilité et à la performance du véhicule.

Le Berliet 1 CB mesurait environ 5,5 mètres de longueur, 1,8 mètre de largeur et 2,5 mètres de hauteur, des dimensions qui lui permettaient de naviguer aisément sur les routes étroites et sinueuses des Alpes. Les pneus, montés sur des jantes en bois, étaient conçus pour offrir une adhérence optimale sur les surfaces variées rencontrées lors des trajets alpins.

Une anecdote notable concernant le 1 CB est son utilisation par la compagnie PLM (Paris-Lyon-Méditerranée) pour assurer la liaison sur la Route des Grandes Alpes. En 1911, 41 véhicules furent acquis pour cette mission, démontrant la confiance placée dans la fiabilité et la performance du 1 CB. Cette initiative a grandement contribué à populariser le tourisme alpin, en rendant les paysages montagneux plus accessibles au grand public.

En somme, le Berliet 1 CB Autocar Torpédo 1921 représente une étape significative dans l'histoire des transports en commun français. Son design innovant, sa robustesse et sa capacité à s'adapter aux défis des routes alpines en ont fait un véhicule apprécié tant par les opérateurs que par les passagers. Aujourd'hui, il demeure un symbole du patrimoine automobile français, témoignant de l'ingéniosité et de l'excellence technique de Berliet.

• Moteur : 4 cylindres en ligne, 5,3 litres
• Puissance : 22 ch
• Vitesse maximale : environ 50 km/h
• Dimensions : longueur 5,5 m, largeur 1,8 m, hauteur 2,5 m
• Taille des pneus : spécifiques aux jantes en bois
• Taille des jantes : en bois, dimensions spécifiques