La Citroën DS21 Proto, engagée lors du Rallye du Portugal en 1972, est une version spéciale de la célèbre DS, conçue pour affronter les rigueurs des compétitions automobiles. Ce prototype se distingue par un châssis raccourci de 60 cm, lui conférant une agilité accrue sur les parcours sinueux et exigeants des rallyes. Sous le capot, on retrouve un moteur 4 cylindres de 2 475 cm³, développant 190 ch à 6 500 tr/min, couplé à une boîte manuelle à 4 rapports. Cette configuration permettait à la DS21 Proto d'atteindre des performances notables pour l'époque.

Lors du Rallye TAP du Portugal en 1972, la DS21 Proto arborait le numéro 77, pilotée par l'équipage portugais Francisco Romãozinho et José Bernardo. Malheureusement, des problèmes électriques ont contraint l'équipe à abandonner la course, malgré des performances prometteuses lors des premières étapes. Cette participation reste néanmoins emblématique, illustrant l'engagement de Citroën dans le monde du rallye et la capacité d'adaptation de la DS aux compétitions les plus ardues.

Le design extérieur de la DS21 Proto se distingue par sa carrosserie allégée et son arrière tronqué, offrant une silhouette plus compacte et dynamique par rapport au modèle de série. Les protections spécifiques des phares et les élargisseurs d'ailes témoignent de sa préparation pour les épreuves de rallye. À l'intérieur, bien que dépouillé pour réduire le poids, l'habitacle conserve l'ergonomie caractéristique de la DS, avec des sièges adaptés pour le confort et le maintien des pilotes lors des spéciales.

Spécifications de la Citroën DS21 Proto :

• Moteur : 4 cylindres en ligne, 2 475 cm³
• Puissance : 190 ch à 6 500 tr/min
• Vitesse maximale : environ 190 km/h
• Dimensions : longueur réduite de 60 cm par rapport au modèle standard
• Suspension : hydropneumatique, caractéristique de Citroën

Plusieurs fabricants de miniatures ont reproduit la DS21 Proto du Rallye du Portugal 1972. Ces modèles réduits capturent fidèlement les détails uniques de ce prototype historique, offrant aux collectionneurs une pièce emblématique du patrimoine sportif de Citroën.

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